它是一个“开关”，控制电路中的电流取决于
继电器触点的“开”和“关”。继电器工作的可靠性和使用寿命在很大程度上取决于触点工作的好坏，因此有必要了解和认识继电器的触点，以便正确使用。
继电器触点的工作过程包括：断开过程、断开状态、闭合过程和闭合状态。对其工作的要求是能可靠地闭合和断开。触点电阻是影响触点能否可靠工作的最重要因素。接触再好，也不可能没有接触电阻，所以接触电阻是客观的。
由于继电器触点电阻的存在，当电流通过闭合触点时，由于继电器的高触点电阻会消耗一定的功率，这会使触点温度升高。如果电流较大，接触温度的升高会使接触材料软化变形，导致接触电阻增大，严重时甚至熔焊失效，使闭合接触无法断开。
接触电阻的另一种形式是“薄膜电阻”。由于继电器的触点长期暴露在空气中，总会有灰尘、水蒸气和化学气体产生的化合物，这些化合物会粘附在触点上形成很薄的薄膜，称为“膜阻”。这样，触点的导电性很差，甚至严重的情况下，没有导电。这在使用现场有时会看到，一对继电器的接触面虽然看起来是闭合接触的，但它所控制的电路却被堵塞了，或者是突然的开合、好坏，不仅影响了被控电路的正常工作，而且使得查找故障点变得非常困难。
