电流继电器是电力系统继电保护中最常用的元件。电流继电器具有接线简单、动作迅速可靠、维护方便、使用寿命长等优点，作为保护元件广泛应用于电动机、变压器和输电线路的过载和短路的继电保护线路中。
电流继电器的检测对象是电路或主要电器部件电流的变化情况，当电流超过（或低于）某一整定值时，继电器动作，完成继电器控制及保护作用。
电流继电器原理
电流继电器一般采用的是进口集成电路组成的，被测量的交流电流在经过隔离交流器以后，就会得到与被测电流成正比的电压U1。
经过定值整定处理后再进行整流，整流以后的电压经过滤波器后，就会得到U1成正比的直流电压U0，然后将直流电压与直流参考电压进行对比，若参考电压高于直流电压，电平检测器就会输出正信号，使继电器处于一种工作的状态。如果参考电压低于直流电压，就会使电平检测器输出负信号，从而导致继电器处于不动作的状态。
电流继电器的作用
电流继电器作为启动元件用于发电机、变压器和输电线的过负荷和短路保护装置中，也就是说电流继电器常应用于自动控制电路中，它实际上是一种用较小的电流去控制较大电流的“自动开关”。故在电路中起着自动调节、安全保护、转换电路等作用。
