（1）受控电流大小
继电器触点的最大允许电流部分小于1A，主要为1-2A，最大值不大于5A，接触器的最大允许电流不小于9A。
（2）灭弧罩有无
继电器的开关电流很小，虽然会产生电火花，但不会形成电弧，所以没有灭弧罩；接触器，特别是控制电流大的接触器，一般都有灭弧罩。
（3）触点设置
继电器触头一般不分为主触点或辅触点，一般成对设置，通常是常开触点和常闭的触点结合在一起；接触器触头不成对设置。
（4）附加功能
根据需要，继电器可连接到逻辑操作功能，或与其他设备或部件、零部件组合成时间继电器、压力继电器、声继电器、亮度继电器、计数器等；接触器一般不具备这些附加功能。
（5）使用场合
继电器一般用于被控信号或电流不太强的控制电路中，它起到信号检测、传输、转换和处理的作用；接触器一般用于主(电源)电路的开关控制。
（6）自锁功能
由于接触器用于大功率开关负载，为了防止主回路因振动而自动断路，主触点有时需要将辅助励磁线圈与自锁功能连接起来，继电器不需要有这种自锁功能。
