一般的电路常分成主电路和控制电路两部分，
继电器主要用于控制电路，接触器主要用于主电路；通过
继电器可实现用一路控制信号控制另一路或几路信号的功能，完成启动、停止、联动等控制。
中间继电器就是一个继电器，是由：固定铁芯、动铁芯、弹簧、动触点、静触点、线圈、接线端子和外壳组成。
在消防弱电的施工工程控制线路中，常常会有中间继电器存在，对于不同的控制线路，中间继电器的作用有所不同，其在线路中的作用常见的有以下几种：
1、控制高电压、高电流设备
输入输出模块（控制模块）的有源输出，电压等级一般是直流24V。但被控设备的电压有时是高电压，如交流220V时，输入输出模块直接就无法直接使用控制了，动作后就相当于高电压窜入，会烧坏消防设备。而中间继电器的触点具有一定的带负荷能力。
2、增加接点容量
中间继电器的接点容量虽然不是很大，但也具有一定的带负载能力，同时其驱动所需要的电流又很小，因此可以用中间继电器来扩大接点容量。比如一般不能直接用感应开关、三极管的输出去控制负载比较大的电器元件。而是在控制线路中使用中间继电器，通过中间继电器来控制其他负载，达到扩大控制容量的目的。
3、增加接点数量
这是中间继电器最常见的用法，例如，在电路控制系统中一个接触器的接点需要控制多个接触器或其他元件时而是在线路中增加一个中间继电器。
4、转换接点类型
在工业控制线路中，常常会出现这样的情况，控制要求需要使用接触器的常闭接点才能达到控制目的，但是接触器本身所带的常闭接点已经用完，无法完成控制任务。这时可以将一个中间继电器与原来的接触器线圈并联，用中间继电器的常闭接点去控制相应的元件，转换一下接点类型，达到所需要的控制目的。
5、用作开关
在一些控制线路中，一些电器元件的通断常常使用中间继电器，用其接点的开闭来控制，例如如彩电或显示器中常见的自动消磁电路，三极管控制中间继电器的通断，从而达到控制消磁线圈通断的作用。
6、消除电路中的干扰
在消防控制线路中，虽然有各种各样的干扰抑制措施，但干扰现象还是或多或少地存在着。
中间继电器用于继电保护与自动控制系统中，以增加触点的数量及容量，在控制电路中起到传递中间信号的作用。所以在消防的火灾自动报警系统中也得到了广泛应用。
