继电器可以把它理解为一种自动开关，但是又不同于一般的开关。它是一种应用在自动控制电路中的电子控制器件，电路中主要起到自动调节，平安维护，转换电路等作用。
选择电磁式继电器时，必需综合考虑其工作电压，线圈电压电压和电流，被控对象的电压，电流和负载性质，功能特点和使用环境因素：
1.使用类别和环境的考虑因素
首先要弄清楚被控负载的情况，比如负载的性质，阴性的感性的还是荣性的负载的轻重，负载的额定工作功率，被控电压的高低以及是直流还是交流等。所选定的继电器应与控制控制电路及负载的实际要求相比较，看是否符合要求。使用环境一般继电器的装置地点，场所，环境温度，相对湿度，污染情况，冲击和振动情况等。这些是选定继电器结构和保护类别的主要依据。
2.型号规格选择
一般选用额定工作电压Ue和额定工作电流Ie继电器的工作电压不能超越Ue工作电流应该小于Ie当继电器由晶体三极管或集成电路驱动时，若驱动电流小于继电器的额定工作电流时，必要时应增添一只中间继电器。
3.触点切换不同负载电流的选择
一般情况下，继电器的额定电流Ie指在额定电压下切换纯负阻性负载的电流值，当用继电器的触点来切换感性货电容性负载时，实际额定工作电流要小得多。下图就是形同额定电压下各类负载电流与纯阻性负载电流的换算关系。
4.触点数量和种类的选择
根据实际控制触点数的需要，选用合适型号的继电器。即使同一型号的继电器，也有多种触点形式可以选择，要充分利用各组触点。
5.继电器线圈规格的选择
线圈的电流种类和额定电压值名或者线圈的电压种类和额定电流值，应与控制电路及工作环境相一致。
6.继电器体积的考虑和选择
小型化产品中或装置空间要求的情况下，应该可选取小型或者超小型的产品，当装置空间不做要求时，可以选用体积稍大，价格廉价的继电器。
