继电器的使用方法：给继电器工作线圈一个控制电流，继电器就吸合，对应的触点就接通或断开。
继电器是一种使用在较低的电压或较小电流的电路上，用来接通或切断较高电压、较大电流的电路的电气元件，也许可以这样说：用来控制较高电压或较大功率的电路的电动开关：给
继电器工作线圈一个控制电流，继电器就吸合，对应的触点就接通或断开。
供电电路中，继电器也被称为接触器。从驱动继电器工作的电源要求（驱动线包工作电压）来分，一般继电器分交流继电器与直流继电器，分别用于交流电路和直流电路，另外，依据其工作电压的高低，有6、9、12、24、36、110、220、380等不同的工作电压，使用于不同的控制电路上。
继电器另一个区分点是触点（执行接通或断开被控制电路的开关）分别有常开、常闭、转换的区别，另外还有触点多少的区别，可以控制多大的工作电压及电流（即触点允许控制的功率）区别，供不同用途选用；另外特殊触点还有带自锁（动作后即使控制电压消失，触点自己坚持失去控制时的状态）带延时吸合或延时释放功能等种类，供特殊情况下使用。
使用各种传感器检测的电路检测温度、压力、时间等不同物理量，检测的输出接上继电器，就分别组成所谓电压继电器、压力继电器等等。这类继电器，实际上是包括继电器在内的电子器件，并非独立的继电器。
补充局部特殊继电器，这些继电器不需要其他电路，可以对不同的讯号作出不同的反应（接通不同的触点）步进继电器：以前自动电话总机使用很多，继电器自身就可以根据输入控制线圈的脉冲个数自动将动触点移动到相应的位置，比如输入6个脉冲，动触点就接通6号定触点，输入9个脉冲，就接到9号触点，这样。
电话就自动根据拨号脉冲数字转接到需要的线路；谐振继电器：继电器自身有多个不同长短、厚薄的如簧片的动触点，各触点本身的谐振频率不同且合理分布，当输入继电器线圈的电流频率正好与某一簧片触点的谐振频率相同时，由于共振，该簧片发生大震动，从而与对应的定触点闭合，输入另一频率信号时，可以使另一触点动作，这相当于将不同频率的信号翻译成对应的电路连接动作，这与现在电子译码完全不同，通过机械原理实现的。
