热继电器是一种保护相，广泛用于低压电气设备中。它具有关键部件，即可以“感应”热量的加热元件。可以感应到许多加热元件，例如双金属条，热电偶，电阻丝，热敏电阻等，它们都是温度感应元件。双金属片用作热继电器，主要用作温度传感器。热继电器具有两个双金属板，并且两个金属板具有不同的膨胀系数。从专业的角度来看，具有高膨胀系数的层称为主动层，具有低膨胀系数的层称为被动层。加热后，双金属板经历机械变形并利用机械力驱动触点。
电机电路中热继电器的工作状态
在电阻控制系统中，对象是三相电动机。电动机的工作状态不同，流经热继电器的热元件电流的大小也不同。三相电动机在电压下工作，长期过载运行，长期单相运行。在这些异常条件下工作时，由于绕组电流过大，电动机绕组将变得非常热，如果不及时发现，绕组将燃烧。
电机正常工作，绕组电流流过热继电器的热敏元件，当电流流过时会产生热效应。尽管产生的热量会使双金属弯曲，但是产生的机械力无法驱动接触动作。
当电动机异常运转时，流过热继电器的热敏元件的绕组电流增加，此时的双金属片的弯曲程度变高。由双金属产生的弯曲的机械力足以驱动接触效果。
瞬间过载会中断电动机电路的电源吗
热继电器不能用于立即过载保护，温度是热力仪器的四个参数之一。其物理特性是磁滞现象，在此称为热惯性。因此，这同样适用，并且不能使用短路保护。热继电器的工作过程不同于保险丝和功率继电器，以及时保护电动机。从该段落可以看出，由于热继电器的加热元件的热惯性，它们不能用于立即的过载和短路保护。例如，如果电动机电路短路，则短路电流非常大。如果未及时中断电动机电路中的电源，则电动机将被“烧毁”。
因此，热继电器在电动机电路中主要起到三种保护作用：过载保护（不是瞬时过载保护），断相保护和三相电流不平衡保护。
过载保护：过载时，绕组电流需要增加，就像工业中的小型马车一样。因此，过载电流产生足以通过加热元件的机械变形来驱动接触效果的机械力，从而完成保护效果。电机的工作负载超过其额定负载。据说这是超载。就像一个人一样，它可能要花费100斤，但是如果再增加20斤，就必定很难携带，就像马达一样。
缺相保护：在三相电路中，某一相被保险丝烧断或某相松动，使三相电动机成为单相。在普通的热继电器中，由于没有差速器机制，所以不能完成缺相保护。不管三相分离如何，电流在两相中都增加，并且流过电动机绕组的电流和流过加热装置的电流也增加。
热继电器不仅具有逆时保护功能，而且结构简单，体积小，使用方便，价格低廉。因此，已被广泛用于驱动控制系统中的电动机过载保护和缺相保护。
