时间继电器是一种利用电磁原理或机械原理实现延时控制的控制电器。它的种类很多，有空气阻尼型、电动型和电子型等。
时间继电器是指当加入（或去掉）输入的动作信号后，其输出电路需经过规定的准确时间才发生跳跃式变化（或触头动作）一种继电器。
一种使用在较低的电压或较小电流的电路上，用来接通或切断较高电压、较大电流的电路的电气元件。同时，时间继电器也是一种利用电磁原理或机械原理实现延时控制的控制电器。种类很多，有空气阻尼型、电动型和电子型等。
1、空气阻尼式时间继电器又称为气囊式时间继电器，根据空气压缩发生的阻力来进行延时的其结构简单，价格廉价，延时范围大（0.4~180s）但延时精确度低。
2、电磁式时间继电器延时时间短（0.3~1.6s）但它结构比较简单，通常用在断电延时场所和直流电路中。
3、电动式时间继电器的原理与钟表类似，由内部电动机带动减速齿轮转动而获得延时的这种继电器延时精度高，延时范围宽（0.4~72h）但结构比较复杂，价格很贵。
4、晶体管式时间继电器又称为电子式时间继电器，利用延时电路来进行延时的这种继电器精度高，体积小。
